阴历七月半又叫鬼节，而鬼节是一个祭拜的节日，在佛家中这一天也称为盂兰盆节。那麼为何阴历七月半被称作是鬼节呢？有哪些国家会过盂兰盆节呢？
七月半为什么叫鬼节
七月半宣布的称呼是中元节，本来仅仅一个祭拜地官的节日。并且大家也另外拥有 正月十五的上元节（元宵节）及其十月十五下元节(清明寒食)。到现在这一天早已发展趋势变成中国最大的一个祭拜祖先的节日，流传这一天阴曹地府会把全部的亡灵都放进世间，因此 在拜祭的先祖与过世的老人的情况下也会拜祭饿死鬼，也是那样，这一天也被称作鬼节。
这一天除中元节、七月半、鬼节这种称呼外，也有个特殊的名字——盂兰盆节。许多 佛家寺院都是会在这一天举办盂兰盆会的念经主题活动，期待为此来救拔在饿鬼道的一切众生。
哪些国家过盂兰盆节
中华
阴历七月十五，道教常规设醮为地官祝贺华诞，另外信众也注资设斋为先祖求冥福，请地官饶恕罪行，早升仙界。佛家地域依据《佛说盂兰盆经》举办念经各代宗亲佛家典礼，称之为盂兰盆法会、盂兰盆斋、盂兰盆供等，以供佛斋僧，倡导孝心。
民俗坚信先祖会在阴历七月回家看望子孙后代，故在阴历七月底以前有拜祖的传统式，有的到墓地砸钱化纸，有的则在家里以配有黄金白银纸元宝的包囊当主座，用三碗饺子或别的鲜果为祭，烧香施礼后将包囊在门口焚烧。此外，阴历七月十五夜放河灯和点莲花灯是中元节念经亡人的关键风俗习惯。
日本
盂兰盆节由隋唐时期的中华传到日本，在大城市七月十三日至十六日，在农村八月十三日至十六日开展。十三日前祭扫，十三日接先祖亡灵，十六日送，也是有送中元礼品的习惯性，也会许多人集聚，跳一种名曰“盆踊”的民族舞蹈，致力于手臂姿势。日本群众会用黄瓜和四季豆插上木筷或木签，意为“丝瓜马”、“四季豆牛”，丝瓜马让鬼魂赶快回家，四季豆牛让鬼魂渐渐地返回世间。盂兰盆节在日本已变成仅次元旦节的关键节日，公司、企业一般都是会放假了一周，日自己称作“盆休”，大家会在这个假期回乡团圆拜祖，类似中华的清明时节。
北朝鲜
北朝鲜的“中元节”被称作“百中节”、“千种节”、“亡者节”等，是北朝鲜的传统式节日，起源于中国道教的中元节与佛家的盂兰盆节，随后发展趋势出满族的特点。北朝鲜的中元节保存了较多秋天农户庆丰收的意思，而拜祖、祀亡者等典礼其次。
马来西亚
在马来西亚的中国人地域中，中元节除开拜祖普渡等民间风俗以外，也有一项尤其的演出主题活动以游戏娱乐亡灵，本地人称作“七月歌台”或通称“歌台”。这种歌台一般上是在空闲地上构建临时性演出舞台，再加上专业音响设备及其灯光效果等装饰设计，并在观众席观众台放置一排排的桌椅，而第一排的桌椅一般是闲置预埋给“好哥们”（亡灵）的。歌台演出一般分配于夜里时候，台子上演出包含风趣短剧剧本、魔术师、劲爆舞曲等，并且全部阴历七月都是有演出。
新加坡
在新加坡的中国人地域中，中元节也称盂兰胜会或庆赞中元，除开拜祖普渡演出各户籍所在地的民间风俗、戏剧表演外，她们也和马来西亚地域一样根据“歌台”的方式以游戏娱乐亡灵。除此之外在槟城有尊北马较大 扎纸大士爷，每一年中元节期内，就会有许多 游人涌进大山脚下城区的埠众盂兰胜会大士爷殿，开展崇拜。