实际上，在民间传说中，石敢当并非石头，而是一个人的名字。相传，在泰山脚下的一个村子里住着一个青年，姓石，名敢当。这个青年很勇敢，天不怕地不怕，在泰山一带非常有名。有些人受欺侮了，就找石敢当为他们打抱不平。泰安城南的汶口镇住着一对老夫妻和他们的女儿。不知何时起，每到太阳下山之后，就从东南方刮来一股妖风，钻进姑娘的房中。时间一长，这个姑娘变得面黄肌瘦，非常虚弱，请了很多大夫也治不好她的病。这时有人想到了石敢当，说：“看这情形她是被妖气所缠，吃药是没有用的。听说泰山脚下有个叫石敢当的人很勇敢，干脆找他来想想办法。”姑娘的父母备好车马赶到泰山请来了石敢当。石敢当屋前屋后转了一圈后，说：“这事好办，去找12对童男童女。童男每人一面鼓，童女每人一面锣。再准备一盆香油口铁锅、一把椅子和用棉花搓成的粗灯芯。只要备齐了这些东西，我一定将妖怪拿住。”东西准备好之后，石敢当把灯芯放在香油盆里点燃了，然后用铁锅把盆扣住，坐在旁边，用脚挑着锅沿。这样就可以既点着灯又使远处看不到灯光。天渐渐黑了，伴随着一阵呼哨，从东南方刮来一股妖风。石敢当一脚踢翻铁锅，油灯立刻放出了耀眼的光芒。跟着，12对童男童女一齐敲响了锣鼓。妖怪刚一进屋，就被这灯光和锣鼓声吓到了，急回转身，向南方逃去。这股妖风逃到什么地方，什么地方的人就会被妖风缠住，身患重病。而那里的人也最终会找到泰山的石敢当来驱妖除怪。石敢当就用老办法把妖怪赶走…..??石敢当心想：“我一赶它，它就逃到别处。天下这么大，我怎么跑得过来呢？嗯，泰山有很多石头，我请石匠在石头上刻上我的家乡和名字?泰山石敢当。以后谁家闹妖风，就把这石头摆在谁家门外，妖怪就不敢进去了。”于是，人们在盖房子时，总是把刻有“泰山石敢当”的石头砌在墙上或摆在门口避邪。直到今天，很多人家依然会将“泰山石敢当”摆在家中或门前，以求保护自己家宅平安。
