在《易经?系辞上》中对“地理”一词有如下论述:“易与天地准,故能弭纶天地之道。仰以观于天文,俯以察于地理,是故知幽明之故。原始反终,故知死生之说。精气为物,游魂为变,是故知鬼神之情状。与天地相似,故不违。知周乎万物,而道济天下,故不过。旁行而不流,乐天知命,故不忧。安土敦乎仁,故能爱。范围天地之化而不过,曲成万物而不遗,通乎昼夜之道而知,故神无方而易无体。”在这段话里,地理就是地貌的意思。《周易?系辞下》:“古者庖牺(即伏羲)之王天下也,仰则观象于天,俯则观法于地,观鸟兽之文与地之宜,近取诸身,远取诸物,于是始作八卦,以通神明之德,以类万物之情。”风水家认为伏羲为其始祖,皆源于此。在后世的演变过程中,知天文地理、长于地理皆指精通水文地质地理之义。
《易经》
“地理”一词最早出现于《易经》,历史上《易经》又被称为《周易》。