《管子?地贞》认为：土质决定水质，从水的颜色判断水的质量，水白而甘，水黄而嗅，水黑而苦。风水经典著作《博山篇》主张：“寻龙认气，认气尝水。其色碧，其味甘，其气香，主上贵。其色白，其味清，其气温，主中贵。其色淡，其味辛，其气烈，主下贵。苦酸涩，若发馒，不足论”。《堪舆漫兴》贝是这样论水之善恶的：“清涟甘美味非常，此谓喜泉龙脉长。春不盈兮秋不涸，于此最好觅佳藏。”就水质方面而言，以观察品尝的简单易行的方法来判断时，当掌握水应清澈、透明、无色、无臭、无异味、味甘等。有条件的应当作化学生物试验，检查水的软硬度、矿物质含量和细菌含量等。不同地域的水分中含有不同的微量元素及化学物质，有些可以致病，有些可以治病。浙江省泰顺承天象鼻山下有一眼山泉，泉水终年不断，热气腾腾，当地人生了病就到泉水中浸泡，比吃药还见效。后经检验发现泉水中含有大量的放射性元素氮。《山海经?西山经》记载，石脆山旁有灌水，“其中有流赭，以涂牛马无病”。云南省腾冲县有一个“扯雀泉”，泉水清澈见底，但无生物，鸭子和飞禽一到泉边就会死掉。经科学家分析发现，泉水中含有大量的氰化酸、氯化氢，这是杀害生物的剧毒物质。《三国演义》中描写蜀国土兵深入荒蛮之地，误饮毒泉，伤亡惨重，可能就与这种毒泉有关。这样的水源附近当然不宜修建村庄。中国的绝大多数泉水都具有开发价值山东济南被称为泉城，而福建省则发现矿泉水泉眼1590处，居全国各省之最，其中可供医疗、饮用的矿泉水有865处；广西凤凰山有一眼乳泉，泉水浓似乳汁，用之泡茶，茶水一周都不会变味；江西永丰县富溪日乡九峰岭脚下有一眼1平方米的味泉，泉水带有鲜啤酒那种酸苦清甘的味道。由于泉水是通过地下矿石过滤的，往往含有钠、钙、镁、硫等矿物质，取之口服、冲洗、沐浴，无疑是有益于身体健康。水最伟大的杰作就是产生生命，没有水就没有人，它构成了万物和人体之中最主要的成分。风水理论认为：“吉地不可无水”，“地理之道，山水而已。”甚至认为：“未看山时先看水，有山无水休寻地。”在《水地篇》中引申出有关水的结论是“水者，何也？万物之本原也，诸生之宗室也，美恶、贤不肖、愚俊之所产也。”草木得到了“水”就生长得更加茂盛，鸟兽得到了水，就会长得更加肥壮，文中特别指出：“水”的最精华部分凝聚起来就形成了人。人的“九窍五虑”都是从水中产生的。书中反复强调了人的体质、容貌、性情和道德品质也是由于水质不同所决定的：“何以知其然也？夫齐之水遒躁而复，故其民贪粗而好勇。楚之水淖弱而清，故其民轻果而敢。越之水浊重而泪，茹其民愚而垢。秦之水泔最而稽，淤滞而杂，故其民贪戾，罔而好事。齐晋之水枯旱而运，滞而杂，故其民诌葆诈，巧佞而好利。燕之水萃下而弱，沉滞而杂，故其民愚戆而好贞，轻疾而易死。宋之水轻劲而清，故其民间易而好正。是以圣人之化世也，其解在水。故水一则人心正，水清则民心易。人心正则欲不污，民心易则行无邪。是以圣人之治于世也，不人告也，不户说也，其枢在水。”
