汉代用来表示方位的方法非常多，较常用的有以下几种。四神：汉代将四神视作与避邪求福有关，它又表示季节和方位。青龙的方位是东代表春季；白虎的方位是西，代表秋季；朱雀的方位是南，代表夏季；玄武的方位是北，代表冬季。曹操之子曹植的《神龟赋》记曰：“嘉四灵之建德，各潜位于一方，苍龙虬于东岳，白虎啸于西岗，玄武集于寒门，朱雀栖于南方”。就是对四神的描写八卦：八卦是《周易》中的8种图形符号。八卦排列顺序一般是：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八卦与地理方位的配合关系是：震代表东方，离代表南方，兑代表西方，坎代表北方，此为“四正”；巽代表东南方，坤代表西南方，乾代表西北方，良代表东北方，此为“四隅”五行：到了汉代，五行与地理方位组成了配合关系。董仲舒《春秋繁露?五行之义》篇曰：“木居左、金居右、火居前、水居后，土居中央是故木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金属西方而主秋气，水居北方而主冬气。”由此可知，春夏秋冬四季也被纳入了五行体系，与东西南北地理方位相对应，互为替代，成为汉代用来表示方位的方法之一。此外，还以二十八星宿、前后左右、数字等来表示方位。
