中国风水分为阳宅风水和阴宅风水两个方面。中国风水传入日本之后，也相应地分为“家相”和“墓相”两部分。“家相”是针对阳宅的，“墓相”是针对阴宅的。基本内容与中国风水相仿。但日本的情况与中国不同的是“家相”比“墓相”更受重视。许多人认为，这可能与日本不同于中国的家庭制度有关。在日本，“从祖先传下来的父系的密切关系并不是很重要”，“重要的不是判断直系祖先墓地的墓相，而是判断宅第的家相”。（日]渡边欣雄《风水思想与东亚》，人文书院1990年7月）也可以说，在日本，生死相感、子孙受荫的观念远较中国淡薄，而对居住宅地的吉凶尤为关注，甚至比发源地的中国还要浓厚。所以“家相”（阳宅风水）在日本占有突出地位。然而，从具体内容而言，日本的家相与中国的阳宅风水又是有差别的。日本的家相常跟地相、手相、面相等名称联系在一起，有时候家相又与地相等同。日本家相的内容很广泛，除通常的住宅方位吉凶、室内方位吉凶等问题外，还包括出门起程的日期和方位的吉凶判断。传统日本人在出行前，通常要先选定吉日和吉方（惠方），然后前往。如果回家探亲的方向不理想的话，就选一个吉凶都不是的方向前往、住宿，过段时间再返回，这在日本叫做“方违”（可能与违背原方位有关），这是一种折中的做法。此外，日本“家相”的方位观念与中国亦有所出入。中国传统的方位观念是以坐北朝南的南北轴线为基础的，即子山午向，坐坎朝离，风水方位观亦不例外。而日本家相中的方位观，其判断轴线是否是坐艮（北东、鬼门）朝坤（南西、病门）的。同时，中国阳宅风水中所全然没有的神龛等物的位置和方向的摆布，也是日本风水中特有的内容。
