中国风水被介绍到西方世界，早在1617世纪西方传教士来华之时就已开始。例如意大利的罗马天主教耶稣会传教士利玛窦在其所著的《利玛窦中国札记》中，就记述了关于中国风水的见闻，并对风水的哲学背景做了评论：“肯定整个宇宙是由一种共同的物质所构成的，宇宙的创造者好像是有个连续体（ Corpus Continuum）的，与天地、人兽、树木及四元素（指西方传统中源自古希腊的地、水、火、风4种元素）共存，而每桩个体事物都是这个连续体的一部分。”又说：“根据中国人的理论，整个物质世界人、动物以及混合体??都是金、木、水、火土5种元素构成的。”但他对风水的具体内容未加评论。
