“卜宅”，最早见于《尚书?召诰》：“太保（按，姬爽）朝至于洛，卜宅。厥既得卜，则经营。”这是说周克商后于洛河之阳选址营建洛邑之事。殷墟出土甲骨文记载当时已有卜宅之文，“贞：作大邑于唐土”（金611）；“乙卯卜，争贞：王作邑，帝若，我从之唐”（乙570）；“庚午卜，丙贞：王易作邑，在兹，帝若”（丙86）等等。此时之卜，为考察，选择之意，并非单指占卜。卜宅为择地而居，当如汉刘熙《释名》：“宅，择也，择吉处而营之。”后世衍义，又有卜邻、卜居、卜筑卜宇、卜地等语。最初的卜宅多用于聚落和城邑的选址与营造。其主要内容有三：一为决定兴土动工的良辰吉日：二为营建地址的选定。但这种占卜事实处于务虚的层次，并没有涉及如何建造的技术问题。这也正是风水最早的神秘之光。
