“卜宅”,最早见于《尚书?召诰》:“太保(按,姬爽)朝至于洛,卜宅。厥既得卜,则经营。”这是说周克商后于洛河之阳选址营建洛邑之事。殷墟出土甲骨文记载当时已有卜宅之文,“贞:作大邑于唐土”(金611);“乙卯卜,争贞:王作邑,帝若,我从之唐”(乙570);“庚午卜,丙贞:王易作邑,在兹,帝若”(丙86)等等。此时之卜,为考察,选择之意,并非单指占卜。卜宅为择地而居,当如汉刘熙《释名》:“宅,择也,择吉处而营之。”后世衍义,又有卜邻、卜居、卜筑卜宇、卜地等语。最初的卜宅多用于聚落和城邑的选址与营造。其主要内容有三:一为决定兴土动工的良辰吉日:二为营建地址的选定。但这种占卜事实处于务虚的层次,并没有涉及如何建造的技术问题。这也正是风水最早的神秘之光。