卜邻一语出自《左传?昭公三年》：“非宅是卜，惟邻是卜二三子，先卜邻矣。”意为选择良邻而居，历史上有“孟母三迁”的典故。在杜甫《寄赞上人》一诗中亦有“一昨陪锡杖，卜邻南山幽。”的诗句卜居一语出自《史记?周本纪》：“成王使召公卜居，居九鼎焉”；《说苑?至公》，“昔周成王之卜居成周也”，“周公卜居曲阜”。卜居与卜宅同义。南齐萧子良的《行宅》中有访字北山阿，卜居西野外”的诗句卜筑意同卜居，如《梁书?刘讦传》中有：“曾与族兄刘歌听讲于钟山诸寺，因共卜筑宋熙寺东洞，有终焉之志”。而唐代李商隐也留下了“伊人卜筑自出深，桂巷杉篱不可寻”的千古佳句。卜宇意同卜宅，如《艺文类聚》载南朝梁任肪《齐司空曲江公行状》句：“爱乃卜宇金陵，索带林壑”。卜食，如《隋书?高祖纪》中有：“龙首山川原秀丽，卉物滋阜，卜食相土，宜建都邑”。这里的卜食已非如魏晋时期的汉孔安国《尚书传》释卜食为“卜必先墨画龟，然后灼之，兆顺，食墨”。说卜食用墨画于龟壳，灼烤后，裂纹正好食去墨道，乃为吉利，是占卜之术。前述卜食是说，民以食为天，则择土肥水美之地，以长久居民，使服用相食，乃国家长盛之本。
