小国寡民。使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
xiǎo guó guǎ mín 。
小国寡民。
shǐyǒushíbózhī qì ér bù yòng ;
使有什伯之器而不用;
shǐ mínzhòngsǐ ér bù yuǎn xǐ 。
使民重死而不远徙。
suīyǒuzhōu yú ，wúsuǒchéngzhī ， suīyǒujiǎ bīng ，wúsuǒ chén zhī 。
虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。
shǐ mín fùjiéshéng ér yòng zhī 。
使民复结绳而用之。
gānqíshí， měiqífú， ānqíjū ，lèqísú 。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。
lín guóxiāngwàng ， jī quǎn zhī shēngxiāngwén ， mín zhì lǎo sǐ ， bùxiāngwǎng lái 。
邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
解释翻译
使国家变小，使人民稀少。即使有各种各样的器具，却并不使用;使人民重视死亡，而不向远方迁徙;虽然有船只车辆，却不必每次坐它;虽然有武器装备，却没有地方去布阵打仗;使人民再回复到远古结绳记事的自然状态之中。国家治理得好极了，使人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安适，过得快乐。国与国之间互相望得见，鸡犬的叫声都可以听得见，但人民从生到死，也不互相往来。
小国寡民。使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙。
理想的国家是，国土很小，人民很少，没有冲突和纠纷，纵使拥有兵器也用不着，没有苛邢暴政，人民也不需要冒着生命危险迁移远方了。
虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。
虽然有船只车辆，也没有机会乘坐。虽然有盔甲也没有机会去展示。使人们回到绳结记事。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
人人恬淡寡欲，吃的虽是粗食，但也觉得很甘美。穿的虽是破衣服，但觉得很漂亮。住的虽是陋室，但觉得很安逸。风俗虽是俭朴，但觉得很快乐。与邻国之间彼此能听到对方的狗犬鸡叫，但人民从生到死都不相往来。
这是老子理想中的国家的一幅美好蓝图，也是一幅充满田园气息的农村欢乐图。老子用理想的笔墨，着力描绘了小国寡民的农村社会生活情景，表达了他的社会政治理想。这个国家很小，邻国相望、鸡犬之声相闻，大约相当于现在的一个村庄，没有欺骗和狡诈的恶行，民风淳朴敦厚，生活安定恬淡，人们用结绳的方式记事，不会攻心斗智，也就没有必要冒着生命危险远徒谋生。老子的这种设想，当然是一种幻想，是不可能实现的。
[长篇大论]
贪和爱
在南印度，有位富翁，他虽然名义上在学道，但仍为俗习所缠缚。
本来，学道人的生活，应该简单朴素。比方说，吃饭只求能饱，穿衣只求暖身就够了。而这位学道的人，饮食起居却尽量讲求享受，譬如说，用汤水洗浴啦，用酥油摩身啦等等，与不学道的人了无区别。因为他自身为这些贪爱所束缚，所以修行多年，别人都觉悟证果了，他还是依然故我。
后来，他自己警觉到落在别人之后，即发惭愧心，决定往后要精进用功。于是来到摩揭罗国孔雀城东，有五里许的一所山寺中，礼拜当代有名的高僧优波笈多尊者为师，跟随他学习。
既见尊者，就请求开示说法。优波笈多尊者知道他身受贪爱束缚，对他说：
如果真的你能接受我的教示，我就可以指点你学道的方法。
尊者慈悲，弟子愿受教示。
优波笈多尊者带他到一座山上来，运用神通法力，化一棵很高的大树，教那学道的人上树，在树下又化一个深广无比的大坑。先要他放下两脚，再要他放下一只手，最后，又要他放开仅有的一只扳着树枝的手。学道者就提出异议说道：
若再放开一只手，便要堕坑而死了。
优波笈多尊者听后，很不高兴，怒斥道：
已经与你约定，一切要受我的教示，怎么你现在不听?这时学道者想到此行的目的，随即把眼一闭，不顾一切地把手放开，准备堕下去。正当他这贪爱之念去除的一刹那间，树与坑都不见了。从此，他知道色身的幻化无常，虚妄不实，不再执着，能够放下一切。优波笈多尊者这才为他说法开示，他也精进地加倍用功，很快地就证得罗汉果。
不能忘我，就不能除贪爱，贪爱不除，修道的魔障就会多起来的。
信与不信
弥兰王对那先比丘说道：
佛法里讲：世间上活到百岁，一直作恶的人，如果他临命终时，能够一心念佛，则必生天上(编者：原书为必生净土经核实，根据《那先比丘经》应为必生天上)，这话叫人难以相信。经里又讲，人若杀生一次，必堕地狱，这话我也不能相信。
那先比丘听后，反问道：
请问大王，若有人拿了一块小石头，放在水上，那块石头是浮在水面上呢?还是沉入水里去呢?
弥兰王回答道：
石头一定会沉入水中去的。
假若把大石头放在船上，是不是也会沉没呢?那先比丘又问。
不会沉没的。弥兰王回答。
那么，大王，我告诉你，那先比丘解释道：大石放在船中，因为船的关系，就不会沉没，所以人虽有大恶，佛法慈航，自然不会让他堕落，你为什么不相信呢?小石块在水中，因没有船载，所以沉没，如人不信佛法，死后便入地狱，你为什么不相信?
弥兰王听后，大喜道：
善哉!善哉!佛法真不可思议!信与不信
老子 道德经